晚清十大高手之太极宗师杨露禅
他苦心钻研太极拳，让太极拳名扬天下，他武功精湛，初入京城便一战成名，人送外号"杨无敌"，他就是"手捧太极震寰宇"的杨露禅。
太极拳流传广泛，在我国已经有170年的历史了，分为杨氏太极、陈氏太极和吴氏太极等多种传承。其中杨氏太极流传最广，练习的人也最多。杨氏太极拳之所以能够受到这么多的重视，这还得从它的创始人、一代太极宗师杨露禅说起，而其实太极拳能够在今天广泛传播，可以说都是杨露禅的功劳。
太极拳
杨露禅，名福魁，字露禅，人称"杨无敌"，1799年生于河北广平府。杨露禅学到太极拳，有一段传奇经历。杨露禅22岁时，在县城西大街的一家杂货店担任跑腿的差使。有一天，一个恶棍跑进了隔壁的太和堂药店，强行要用低廉的价格买昂贵的药材，还和店里的掌柜吵了起来。杨露禅因为没事就跑到药店的门口凑热闹，只见药店里越吵越凶，而且还动起了手来，恶棍挥拳向掌柜的打去，只见掌柜的轻轻地把手一抬，恶棍立刻跌出了门外，恶棍不敢再闹，立刻就跑了。杨露禅目睹此景，极为惊奇。他立刻明白了，这位掌柜有功夫，绝非等闲之辈。杨露禅幼年时曾学过少林拳，但是没有得到少林真传，他对武功一直很有兴趣。于是，杨露禅拜访了药店掌柜，认真的向他讨教究竟用的是什么拳法，一下就把恶棍打出门外，并表示想拜师学习武艺。他的一片诚心终于打动了掌柜，说出他练的是绵拳，也叫太极拳。不过功夫还不到他师父的万分之一。掌柜的老家在河南陈家沟，那有很多人都在练这种拳术，当地的陈长兴师傅，太极拳为天下第一。要学这种拳，可以去陈家沟拜陈长兴为师。
杨露禅听说后大喜，回家告别了老母和妻子，立刻动身去了陈家沟。因为在封建社会的时候，一个人要想出人头地，要么习文，要么学武。杨露禅学过武，也喜欢学武，可是一直没有遇到过名师，这回听说有太极拳这么好的武学，求之若渴。
杨露禅一路风餐渴饮，晓行夜宿地赶往陈家沟，由河北广平府到河南陈家沟足有八百里路，据说杨露禅只走了五天就到了。到了陈家沟打听出陈长兴的家，立刻兴冲冲的登门拜师。却被陈长兴一口拒绝了，杨露禅的满腔热情被浇了一盆冷水，可是他还不死心，继续留在陈家沟，多次找机会向陈长兴提出拜师的请求，却都被严厉的拒绝了。其实在当时的年代，武功一般都不轻易外传的，即使是收徒弟，也得考察一下人品、资质。然而，杨露禅下定了求艺决心，于是他就想了一个特别的办法，为了学到太极拳，杨露禅装成哑巴，扮做乞丐潜伏进了陈家。由于隔了很长一段时间，杨露禅又换了装扮，陈长兴完全没有认出他来，只是把他当成一个可怜的乞丐，出于同情，陈长兴把他留在家里当个仆人。从此以后，杨露禅借着各种扫地、端茶、擦拭兵器的机会，偷看陈长兴教弟子们练太极拳。到了夜深人静的时候，他再把白天看到的拳招，口诀，偷偷地独自练习。这就是后来武林中一直津津乐道的"杨露禅陈家沟偷拳"。这一"偷"就是两年。一天夜里，杨露禅正在偷看陈长兴传授徒弟们武功，看到陈长兴演示的精妙武功，情不自禁的叫了声好。这下立刻被人发现了，陈长兴等人看到两年的哑巴突然开口说话了，都大惊失色。陈长兴立刻下令把杨露禅抓起来审问，杨露禅就如实说出了原由。陈长兴深为杨露禅求师的决心感动，并没有过于责备他，当即就正式收他为徒了。杨露禅欣喜若狂，一番苦心总算没有白费。自从拜师后，杨露禅在陈家沟住了六年，六年里，她每天都是勤学苦练，给陈长兴鞍前马后的效力，也得到了陈长兴不少的指点。自觉武功大进。六年后，学艺期满，杨露禅告别师傅，自信满满的回到家乡广平府。在他的家乡当时学习武艺的人也很多，其中有一个颇负盛名的人扬言道，"杨露禅先生学艺回来了，我倒要请教一番，比一个高低"。杨露禅心里也想试试自己的功夫，哪知道双方交手的结果，竟然是杨露禅输了，杨露禅心里很难过，费了那么多劲，花了那么多年，学来的功夫一出山就被人打败了！
太极拳发源地陈家沟
于是刚刚回到家的杨露禅，又告别了母亲妻子，再次前往陈家沟学艺。杨露禅第二次来到陈家沟，学的更加用功，他认定太极拳是一门好功夫，相信只要自己努力认真，师傅会把真功夫交给他的。因为在过去学武艺，师傅传徒弟都会留一手。正所谓教会了徒弟，饿死了师傅。陈长兴心里也有些这样的想法，而且陈家真正厉害的武术，只会教给嫡系子孙，杨露禅一个外来人员，轻易学不到太极拳的精华的，只能练练基本功。时光飞逝，转眼间杨露禅在陈家沟又学艺六年了，杨露禅拜别师傅，回到了广平老家。乡亲们见杨露禅又去了六年才回来，也都想试试他的身手。于是很多人开始暗中和他较量，有的故意和他拉手，有的故意撞他，都是为了试他的功夫。这一次杨露禅好像真的进步了，几番较量，自己都没有吃亏，心里也暗自得意。可是，又有人不服气了。这天有个比杨露禅小十多岁的年轻人叫武禹襄（后来成为武氏太极拳的创始人），他听说杨露禅用了十二年学了厉害的太极拳回来，也要和杨露禅比划比划。杨露禅心中正充满自信，客气了几句，就同意比试了。结果，比了几次，居然只是打了个平手。杨露禅的心里真是五味杂陈，勤学苦练了十几年，居然还打不过一个初学乍练的小伙子。
杨露禅是个非常执着的人，虽然打不过武禹襄，但是他并没有对太极拳失去信心。于是，三度动身前往陈家沟。陈长兴没有想到，杨露禅居然会再回来向他学艺，看出这家伙学不到真功夫，是不会死心的，精诚所至、金石为开，36岁的杨露禅的这种韧劲和求学上进的品质，深深打动了陈长兴。这次他把所有太极拳的精华，毫无保留的都传授给了杨露禅。杨露禅在陈家沟又呆了三年多的时间。陈长兴对他说：你现在可以回去了，你的拳术娴熟，可以说是举世无双天下无敌了。杨露禅从陈长兴那里总共学到了十套拳法，包裹高明的点穴法，这十套拳法循序渐进，在实战方面是非常厉害的。另外，刀枪棍棒也都有所学。从杨露禅初到陈家沟到学成武艺离开，前后一共18年，三下陈家沟才学到了武学的真谛。杨露禅这次再回广平府，已经是绝顶高手了，同乡们再来找他比试武艺，纷纷被他几下就打败，可算是扬眉吐气了。
不久，在武禹襄的帮助下，杨露禅来到北京一个富豪张家做武术教师。张氏家原已雇有多名武术教师，都是彪形大汉，身强力壮，而杨露禅那瘦小的身材显得特别不起眼，主人于是有轻视之意。一天，张家宴客，所有的武师都在座，杨露禅的位置被安排在最下首。本来他也不争什么，可张氏富豪偏偏点名问杨露禅是精于长拳还是精于少林拳。杨露禅平静的说："我的拳法既不是长拳，也不是少林拳，而是绵拳。"张氏又轻视的问："你的绵拳能否打人？"杨露禅的修养还是很高的："我的绵拳不是用来打人的，但打起来胜于铁拳。"张氏一听很不高兴，非要杨露禅跟在座的武师比划一下，杨露禅答应了。那些拳师跟本不把杨露禅放在眼里，哪知比武开始后，杨露禅仅用三拳两脚就接连打翻两名高大威猛的武师。这下没人再敢上前挑战了。张氏非常高兴，立刻请杨露禅上首坐，杨露禅不耻他的为人，扬长而去。杨露禅在张家比武一事传开后，许多武术名家都远道来和杨露禅比武，皆非敌手，因此威震京城，世称"杨无敌"。
太极宗师杨露禅
当年的北京可是卧虎藏龙、高手聚集，杨无敌的名号叫响后，一个厉害的角色找上了门，他就是"晚清十大高手"之一的八卦掌创始人董海川。武林传言，董海川跟杨露禅进行了一场文对。当时董海川将一只笼中的小鸟，从笼中放出，小鸟立刻飞向天空，董海川垫步拧腰向上一纵，将小鸟轻轻揽在手里。杨露禅跟着上前，接过董海川手里的小鸟，张开手掌，只见小鸟展翅欲往天上飞，可是扑扇了几次翅膀，竟没有飞起来。旁观的人无不惊叹，董海川能纵身抓住空中的飞鸟，可见轻功了得；杨露禅能将小鸟展翅起飞前、轻微的蹬劲化解掉，可见他掌力已达极高境界。两人都敬叹对方武学之高，从此结为好友，各自建立门户传授武艺。
杨露禅在北京的名气越来越大，后来经人介绍，他去了当时的端王府教授太极拳。在端王的安排下，杨露禅又开始出任旗营武术教官。所教之拳术，在当时不叫太极拳，而叫作"绵拳"，因弟子多为王公贵胄子弟，生活奢靡而体弱多病，又不耐艰苦，杨露禅考虑到这些人的身体素质和保健需要，将陈式太极拳中的一些高难度动作改动，让拳架姿势较为简单，动作柔和易练，既适合穿长衫、留辫子的人练习，又有益于健身。后经其子孙修改，定型而成杨式太极拳，并发展成大小两种套路。其特点是：姿势舒展大方，速度缓匀，刚柔内含，轻沉兼有。此拳一出，在京、津一带影响很大，学者日众，而这时陈家的太极拳却仍在陈姓内部传递，所以当时的武术传人杨季子写的诗中，有"谁料豫北陈家拳，却赖冀南杨家传"的句子。光绪皇帝的老师翁同龢大学士观其精妙的武艺后大加赞赏："杨进退神速、虚实莫测、身似猿猴、手如运球，犹太极浑圆一体也。"并亲笔书写一副对联相赠："手捧太极震寰宇，胸怀绝技压群英"。自此，杨露禅所创的杨式太极拳名满天下，使太极拳从民间武术登上了华夏武术的大雅殿堂，成为国粹。
杨露禅故居
杨露禅是中国历史上有记载的第一个将太极武术传播并发扬光大的人。他以毕生精力钻研武学，醉心拳道，讷于言而敏于行，成就威名后仍淡泊依旧，不为浮华虚荣所累，是典型的"武痴"。他之所以受到无数人的敬重仰慕，究其原因除了刻苦自强的精神，艺业精绝的功夫，更重要的是谦逊明德，尊师重道的珍贵品质，无愧为中华武林中的一代宗师。
