菩提老祖和元始天尊的辈分关系（他俩到底究竟谁更厉害）
菩提祖师是孙悟空的授业恩师，他可以说是西游世界里的第一人，但他在教授完孙悟空后就消失了。
这是很令人费解的，一个实力如此强大的人，怎么可能就此不见了？他出现的地方是西牛贺洲，而他的大本营就更神秘了，灵台方寸山斜月三星洞，孙悟空能找到这里也是够不容易的。
种种迹象表明，菩提祖师的身份很不简单，一定是某个大能改头换面特意来成就孙悟空的。那么可能是谁呢？是否与道家三清之一的元始天尊有关系呢？
菩提祖师
菩提祖师是孙悟空寻仙访道过程中在西牛贺洲经一个樵子的指点遇到的。
菩提祖师的修行地是灵台方寸山斜月三星洞，这个修行地是一个老梗，即修仙者最重视的灵台和心。只有保持灵台和心的清净才能修道有成，这是道家融合了佛家的概念而形成的。
心即菩提，就连菩提祖师的名字也蕴含着深意。从整本书看，菩提祖师就是专门来度化培养孙悟空的，孙悟空出师后，心走了，灵台方寸山和斜月三星洞也就消失了。
所以菩提祖师要是真的存在，必然是某位大能的化身。
菩提祖师的修为在书中被称为大觉金仙，也就是佛教中的佛，这相当于一般仙侠文中的圣人修为了。他所宣讲的修仙功法还是偏重于道家功法的，书中描述了他讲法时的情景：
天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。三教合一。
看来菩提祖师确实精通三教教法，不光是三教教法，他还精通道字门中的三百六十旁门术法，以及诸子百家各种杂修术法。
所以菩提祖师就是西游世界里的一部百科全书，几乎什么都精通。在介绍自己的弟子门徒时，菩提祖师是这样说的：
“我门中有十二个字，分派起名到你乃第十辈之小徒矣。”猴王道：“哪十二个字？”祖师道：“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当‘悟’字。与你起个法名叫做‘孙悟空’”
菩提祖师的弟子们是按照入门批次一批一批排辈分的，就像培训班或学校分第几届第几届的。
这样看来菩提祖师培训出来的弟子应该不在少数，修习的又都是各种法门，所以可能广泛分布于三界各处。那么诸天大能哪位有可能是菩提祖师的真实本尊呢？
元始天尊
元始天尊在道教中的地位相当崇高，有的道书中把他置于最高位置，灵宝天尊、道德天尊都是他度化授法的，他就是大道的化身。
既然太上老君本身集儒道释一体，那么作为道家至尊的元始天尊自然也会掌握儒道释三教的根本。而且在封神演义中，元始天尊的门徒也被称为十二代弟子，这一点与菩提祖师也是雷同的。
元始天尊治下阐教门人包括座下十二金仙有多人转入佛门，燃灯道人，文殊广法天尊，普贤真人，慈航道人，惧留孙，韦陀，李靖，哪吒都或加入佛门，或与佛门保持着亲密的关系。
所以元始天尊传授的功法必然包括佛家功法，否则上述这些人是没办法转入佛门的。那么菩提祖师是元始天尊化身的可能性就大大提高了。
尾声
菩提祖师是元始天尊化身的可能性还是很高的，他们有许多相似点。但这也只是个合理的猜测，菩提祖师的身份还是笼罩着重重迷雾。
是太上老君？是如来佛祖？还是根本不存在这样一个大能，只是孙悟空一场顿悟留下的灵魂印记？这一切只能凭我们根据蛛丝马迹仔细确认了。但元始天尊还是比较符合菩提祖师的表现的。
