神策军到底有多厉害
公元755年，安史之乱爆发，唐朝一下子从盛唐走到中晚唐，从开元盛世变为军阀混战的局面。内有藩镇不听号令、频频造反，外有吐蕃虎视眈眈、屡犯边境。中晚唐时期战火纷飞，可谓是实打实的内忧外患。
在这一时期，发生过泾原兵变、吐蕃侵袭，甚至连长安城都被攻陷，皇帝不得不逃亡避难。那么在这种内外交困的局面下，大唐为何还能坚挺到黄巢起义，直到公元907年才走向灭亡呢？
中晚唐时期出现过元和中兴、会昌中心，皇帝们为了夺回皇权进行过很大努力，也出现过一大批忠君的功臣名将。他们守卫京师，抵御外寇。
此外，一支驻守京畿地区的常备武装力量也不容忽视，正是由于它的存在，关中得以和平，唐朝得以坚挺百年，它就是唐朝禁军神策军。
神策军的起源：玄宗——肃宗
神策军起源于安史之乱前夕。公元754年，大将哥舒翰在击败吐蕃、收复黄河九曲后，上表请求设置洮阳郡，以成如璆为太守，同时兼任神策军使，这就是最早的神策军。
此时的神策军是作为抵御吐蕃的边防军出现的，编制在两千人左右，只是一支普通的戍边军队，与日后的大唐禁军还相差很远，甚至没有进入大唐割据势力的中原大战。直到安史之乱后，朝廷征调大量边军平乱，神策军也在征调之列，赴难中原。
公元759年，神策军兵马使卫伯玉率领千余神策军参加相州之战。
此战，唐肃宗以宦官鱼朝恩为观军容宣慰使，大将郭子仪、李光弼等互不统属，各自为战。结果唐军大败亏输，卫伯玉只好带着本部人马逃亡陕州。然而，卫伯玉发现，神策军原来的驻地已经沦陷吐蕃，神策军突然无家可归，只好留在陕州，站在抵挡史思明进攻的最前线。
恰好此时深受肃宗信用的鱼朝恩也在陕州，自然而然就成了神策军的监军。在卫伯玉的努力下，他们大败史思明三千人马的进攻。此战也让神策军得到肃宗褒奖，他们与陕州节度使郭英乂手下的人马共同镇守陕州，完成从戍边军到藩镇军的转变。
之后，卫伯玉、郭英乂先后被征调入朝，鱼朝恩成为神策军统帅。从此以后，神策军在鱼朝恩这位权宦的率领下，迅速成为唐朝皇帝的嫡系禁军。
公元763年，吐蕃攻占长安，代宗出奔陕州，鱼朝恩率领神策军护驾有功。待吐蕃退去后，神策军护送代宗至长安。此后又发生仆固怀恩诱吐蕃进逼京师，鱼朝恩率神策军护卫京师，待吐蕃退去后，神策军正式成为中央禁军。
神策军的上升发展：代宗——宪宗
得益于吐蕃军的屡次进犯以及深受皇帝信用的统帅鱼朝恩，神策军在护驾的过程中逐渐成为皇帝的嫡系部队。另外，神策军是从戍边军到抵抗史思明一步一步打出来的，其战斗力是其他禁军无法比拟的。
因此，代宗以及后来的皇帝都十分重视神策军，在其成为禁军之后，鱼朝恩对其进行扩军。
扩军的主要来源是邢君牙、尚可孤、郝廷玉、阳慧元、侯仲庄等部曲，这些部曲都是身经百战的精锐之师，是实打实的实力派。他们的加入使神策军实力大大提升。另一方面，代宗从鱼朝恩之请，将好畤、普润、兴平、武功等地划入神策军名下，使神策军有了物资和财赋来源。
鱼朝恩因专权犯上被杀后，神策军由刘希暹、王驾鹤、白志贞等武将统率。
此期间，神策军能征善战，跟随李晟打败过吐蕃，“逾漏天，拔飞越，廓清肃宁三城，绝大渡河，获虏首千余级”；军纪严明，德宗征调军队防秋，临行时皇帝和大臣设酒食践行，其他军队都受命饮酒，独独神策军不饮，“上深叹美，赐书劳之”。
可以说，神策军是关中地区最值得皇帝信赖、也是最能打的一支军队。
而接下来的奉天之难，则使神策军被宦官一手掌控。奉天之难中，许多文臣武将叛变，与之相对比的是德宗身边的宦官一个都没跑。同时神策军在此次叛乱中表现突出，是平乱的主力。
因此，在叛乱平定之后，德宗将自己最信赖的人与最能打的军队结合起来，让宦官任神策军统帅，任命窦文场、霍仙鸣为神策中尉，同时设置多个军职由宦官担任。此时的宦官统帅与鱼朝恩是不一样的，他们对神策军的掌控已经成为一种制度确立下来，一个宦官倒下后，势必会有其他宦官重新领导神策军。
自此，神策军与宦官紧密结合在一起，两者荣辱与共，兴衰相倚，同时走向兴盛，也同时走向灭亡。
