​木星的卫星在该巨大气态行星上产生具独特形状的极光

木星的卫星在该巨大气态行星上产生具独特形状的极光

木星的卫星在该巨大气态行星上产生具独特形状的极光

据EurekAlert!：来自朱诺太空船的新的图像显示了木星的卫星在其母行星极光上留下的不同寻常的“足迹”。这些数据揭示，木星的卫星艾奥（木卫一）在木星的极光上投射的不是一个“阴影”，而是投射了数个双翼形图案的阴影；木星最大的卫星甘尼米（木卫三）则会投射出双阴影。令人惊艳的极光现象是在带电粒子沿着行星磁场线加速并接着与上层大气发生相互作用时产生的；极光是行星大气层上方美丽绚烂的卷须样现象。木星巨大的卫星通过引导带电粒子流而改变了该巨大气态行星的极光现象。这些大型卫星体以不寻常的极光图案装饰了木星，这些图案过去被看作是木星南北半球中每个附近卫星的一个亮点“足迹”。

Alessandro Mura和同事用朱诺太空船拍摄的新图像为木星极光提供了详细得多的数据；它们揭示，来自木卫一的“足迹”不只有一个，而是一溜多个均匀分布的亮点，亮点的大小堪比卫星本身。它所留下的图案类似在南北半球中的一串旋转的涡流，它有时会裂解成2个翼状的弧形。研究人员同样发现，木卫三会产生双极光足迹，这也是过去未曾观察到的。作者推测，这些不寻常的图案可能是由接近卫星的磁性相互作用引起的，或由巨大的带电粒子波间的干扰造成的。