尼日利亚出土“谜”样的贝宁铜牌，可专家却说：造牌的人不懂打猎
在考古发现中，我们总是将古人留下的东西视若珍宝，甚至认为都完全正确，但事实上也有许多“错”文物。比如，考古专家们在贝宁古国发现一件铜牌，正面还有浮雕画像，看起来也十分精美，然而专家们却说它“错得离谱”，究竟是什么样的铜牌呢？又是哪里错了呢？如果您也好奇，下面就让小编来给您揭秘。
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众所周知，非洲大陆也是人类古老文明的发源地之一，因此在过去的千万年中，也积累了厚重的历史文化底蕴。现如今，在我们很多人的意识里，非洲似乎就是一个国家，但其实在这片土地上国家众多，尤其是在古代社会中更是小国林立。比如，贝宁王国就是非洲最古老的国家之一，它位于现在尼日利亚境内，根据考古发掘可知其都城在以西的森林之中。
在过去的半个多世纪中，历史学家根据少量的史料记载，以及考古发现所知，确定贝宁王国建于公元14世纪初，它最早的主人是从伊费城迁徙而来的约鲁巴人。经过200多年的励精图治，贝宁王国在16-17世纪发展到鼎盛，尤其是15世纪的贝宁城还是非洲和欧洲贸易的枢纽，但可惜到17世纪之后随着贸易的转移，贝宁古国也开始衰退，最终在18世纪初被英国殖民者占领。
贝宁王国有500多年的历史，也留下了大量的历史文化遗迹，并且在过去几十年的考古发现中，也出土了丰富的文物，其中以铜类文物最为精美，比如铜配饰，铜器具和铜兵器等等。值得一提的是，当时的贝宁人铸造铜器已经采用了失蜡法，并将这些铜器通过海上贸易卖到了欧洲。在贝宁王国的都城遗迹附近，考古专家们还出土了最具代表性的方形铜牌，因其是贝宁王国独有的青铜器也被称作“贝宁铜牌”，虽然这种铜牌数量多，但每一件铜牌上都有独一无二的浮雕图案，比如最著名的是“葡萄牙士兵捕猎豹子”铜牌。
“葡萄牙士兵捕猎豹子”铜牌顾名思义，它长约12厘米，宽约6厘米，正面的浮雕画像描绘了五名葡萄牙的士兵，这从他们戴的帽子可以确定其国籍，此外还有两只凶猛的豹子，以及一些花草的点缀，可知这一场景发生在一片丛林之中。仔细观察，画面中的人物体型小，而豹子则体型庞大，因此有专家们解释是为了突出豹子的凶猛，但也有专家认为这是工匠弄错了，觉得是工匠从未见过真正的豹子。除此之外，如果画面是士兵在捕猎豹子，那就更加错得离谱了，甚至还有人表示工匠没有看过捕猎，完全是凭空想象出来的画面。
首先，在真实的捕猎过程中，别说是五个人了，就是十个人都不一定能对付得了两只豹子，更何况画面中的五个葡萄牙士兵，而且他们也只有一个人有武器，另外四个人都赤手空拳。因此，铜牌上描绘的捕猎豹子的画面在真实生活中不会出现，所以这一点也是一个错误。然后，根据描绘可以清晰得看出来，有两个士兵在豹子后面，一个士兵抓住豹子的尾巴，另一个士兵则抓住豹子的后腿，这样的方式也完全错误，甚至还极其危险，一不小心就小命不保。
因为豹子的后腿极其有力，一般人根本抓不住，另外一抓尾部豹子就会本能的转过身回咬，此时豹子身后的两个士兵根本无法抵抗就会被咬伤。最后，对于丰富经验的猎手来说，捕猎豹子一定要从正面攻击，比如攻击豹子的眼睛才是关键，否则其他的方式都是徒劳，另外还有准备齐全的工具，比如弓箭，网和绳子等等，才能保证万无一失，因此可以断定铸造铜牌的工匠不懂捕猎。
虽然“葡萄牙士兵捕猎豹子”铜牌有许多错误，画面内容在如今也饱受诟病，但是作为文物却展现了当时贝宁人高超的技艺，因此也是一件十分珍贵的文物，值得我们去保护。除此之外，我们也还要通过这件铜牌有所认识，即古人也并非事事都正确，许多时候他们也有不对之处。
参考资料：
《非洲国》作者:（英）梅雷迪思 著，出版社:世界知识出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江
