中国可能最早发现美洲新大陆，为什么却错失殖民新大陆良机
文/羽觞
美洲新大陆的发现，可以说改变了世界历史的发展。美国在新大陆的成立，并最终崛起为一个强国，一直影响到后来的世界格局，直至今日，世界格局的走向依然在这个新世界崛起的头号强国把控之中。
当然，这里的新大陆并不是对印第安人而言，而是对西方国家而言。美洲大陆事实上一直在那里，印第安人一直在美洲大陆上生活。不过，当西方人到来后，一切都变了。对于西方人而言，这里是一片处女地，他们在美洲站稳脚跟之后，就开始大肆剿杀印第安人，最终成为这个所谓的新大陆的主人。
其实，中国人本有机会更早开发美洲。
据英国学者加文·孟席斯的研究，早在明代郑和下西洋时期，郑和的手下就曾到达美洲，而此时西方人的远航还没开始。也就是说，如果当时郑和船队的目的是去开拓殖民的话，从南洋到美洲，甚至大洋洲，都可能成为中国的殖民地。
但是，遗憾的是，这只是一种事后的假想，事实上，郑和的船队所到之处，基本是给当地人馈赠礼品，根本没有想着占领和征服。当然，对本地人而言，郑和的船队是一支仁义之师。但对中国而言，却错失了一个走向世界的良机。
郑和船队历经30多个国家，前后出海7次，可是，除了换来一些国家来明朝朝拜以外，并没有在海外开辟根据地，也没有在海外掳获财产。郑和的船队，顶多算是促进了贸易。由于船队耗费巨大，最终，因为内部人的反对而不得不终止。
曾经的世界第一海军，在纵横了几十年之后，就这么偃旗息鼓了。
而中国，由此也走向封闭。历经清朝三百多年的闭关锁国之后，最终远远落后于西方世界，结果，直到今日，我们还在追随西方的步伐。
假设当年郑和船队如果是抱着征服世界的目的去远航，也许，如今的美洲，遍布的多半是华人的后裔。
