蛇的寿命有多长为什么我们很少看到蛇的尸体
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蛇是一类让大多数人会感到恐惧和不适的动物，这可能与人类祖先无法分辨蛇是否有毒性，同时又看到许多同伴被毒蛇咬死后产生的一种恐惧，这种恐惧是有好处的，它能让我们远离蛇，从而避免被其咬伤。
但尽管如此，毒蛇依然每年咬伤180万-270万人，其中至少有5万人丧生。
动物杀人排行榜，图源：Gates Notes
从每年毒蛇咬伤人数我们不难发现，人与蛇相遇的几率是很大的，而且这还是毒蛇，没有算上种类和数量更多的无毒蛇。
据统计，全世界范围内蛇的种类超过3000种，其中毒蛇约有650种，因此，蛇是人类最常见的爬行动物，没有之一。
虽然我们常见蛇，但是却很少看到蛇的尸体，笔者从小到大唯一一次看到蛇的尸体是在自己家里，还是在卧室里，记得当时我上二三年级，夏天卧室里传来了一阵阵的恶臭味，起初我妈以为是死老鼠，结果床底下、桌子底下都找了了遍，都没找到，最后在一个靠墙的衣橱底下找到了一条身体一半在鼠洞里的蛇。
（许多小伙伴对真蛇图片会有不适，下面我们尽量用卡通图，大家放心阅读）
臭味就是这条蛇发出的，它是一条死掉的黑眉锦蛇（我国最常见的一种无毒蛇，它有着黄绿色的身体，眼后有明显的黑纹），最大的特点就是腹部隆起，显然里面有只老鼠，推测蛇应该是吃了一只吃了老鼠药的老鼠导致死亡的，之后，我爸拿着一根棍子把它挑了出去，这是我第一次，也是唯一一次看到死掉的蛇。
那么，蛇的数量如此之多，为何我们很少看到蛇的尸体呢？是不是与蛇的寿命很长有关呢？我们一起来了解一下。
蛇的寿命
从民间传说的角度看，蛇是没有寿命极限的，因为传说蛇大成蟒，蟒大成蚺，蚺大成龙，而龙在神话中是不死的。
但事实上，这个说法是没有科学依据的，首先，龙的存在与否还存在较大的争议，其次，蛇、蟒、蚺并不存在演化关系，其中蛇是所有蛇目动物的统称，包括了蟒、蚺以及其他蛇类，而蟒是蟒科、蚺是蚺科下所有蛇类的统称，它们是蛇的不同演化支，共同组成了有鳞目下的蛇亚目。
不同的蛇寿命有着较大的差异，从整体上看，蛇的寿命与体型正相关，也就是说体型越大的蛇往往寿命越长，从已知的数据来看，寿命最长的蛇是一条人工饲养环境下的球蟒，它活了48年，这个年龄在蛇界已经算是寿星一般的存在了。
在蛇目下，体型相对较小的科是盲蛇科，已知最小的蛇钩盲蛇（体长平均12厘米）就在该科下，它们的平均寿命在1-3年之间。
钩盲蛇
我们看到的蛇大多数属于中型蛇类，比如眼镜蛇科、游蛇科，它们的平均寿命要比盲蛇科长一些，平均在5年之间，例如黑眉锦蛇、银环蛇的平均寿命在7年左右，眼镜蛇的平均寿命在13年左右、世界上最毒的蛇内陆太攀蛇的平均寿命在10年左右等等。
体型再大一些，像眼镜王蛇这种平均体长在3.5米，最大体长可达5.6米的蛇，它们的平均寿命在15年之间，比大多数蚺科蛇类都要长寿，因为现存最大的蚺科蛇类森蚺平均寿命只有10年左右，最大寿命不超过20年。
而蟒蛇是蛇中寿命平均最长的一个类群，比如网纹蟒、缅甸蟒等巨蟒的平均寿命就有20年，最大寿命在25年以上，而像我们上面说到的球蟒，它的最大寿命甚至能达到48岁。
因此，蛇的寿命不尽相同，一般情况下，中小型蛇类的寿命在1年之间，大型的蟒蛇寿命平均可达20年，而蚺虽然与蟒体型差不多，但其平均寿命要短很多，在10年左右，也就是说从整体上看，蛇在中大型脊椎动物中的平均寿命并不算长的。
既然蛇的寿命不算长，数量也多，为何我们很少见到死去的蛇呢？
活的蛇我们常见，但死掉的蛇确实很少见，这其实与蛇的寿命没有什么关系，而是与蛇的死因、蛇的分布以及老死的方式这个三个方面有关，下面我们具体的来说一下这三点：
第一：蛇的死因
蛇的死因其实是决定我们很少看到蛇尸体的主要因素，从整体上看，蛇主要的死因有两个环境和天敌。
我们先来说天敌，天敌很好理解，除了少数的几种大型的蛇成年后没有天敌外（比如森蚺、网纹蟒等），其他的蛇都有天敌，蛇类大多数的天敌是一些猛禽和小型的肉食哺乳动物，比如金雕、蛇鹫、蜜獾、蛇獴等等，尤其是鸟中的蛇鹫，它们在非洲连黑曼巴蛇都不放在眼里。
而像蛇獴、蜜獾等动物更是具备免疫部分蛇毒的能力，才能把蛇当辣条，因此，蛇部分死因是天敌的捕杀，显然被捕杀后就被吃掉了，自然不会被我们看到。
其次是环境，除了天敌，环境对蛇的猎杀能力也很强，尤其是生活在有明显冬季的蛇类，虽然到了冬季蛇会躲进相对温暖的地方进行冬眠，但是它们无法预知冬天到底有多冷，许多在离地面比较近的地方冬眠的蛇就会被冻死了。
而且在冬眠期，蛇全身僵硬，没有任何的反抗能力，此时没有冬眠期的老鼠翻身做主人了它会潜入地下一旦找到蛇冬眠的地方（深眠期），就会对着蛇啃起来，这就是蛇吃老鼠半年，鼠吃蛇半年的由来，可能连蛇自己都不知道，作为最常见的食物，老鼠竟然有一天能对它下口。
好了，我们言归正传，蛇在冬眠期被冻死或者吃掉，我们自然也不会看到死掉的蛇了。
第二：蛇的分布
虽然在我们的居住地内，有时候会看到蛇，但是这些蛇通常是家蛇（有在人类居住地内生活习性的蛇，比如王锦蛇、黑眉锦蛇、滑鼠蛇等等），种类相对较少，大多数的蛇还是生活在离我们居住地比较远的野外。
野外的蛇一旦意外死掉，很快就会被一些食腐动物，比如野猪、蚁群等等给消化掉，尸体自然很难被我们见到了。
不过，一些蛇之所以会出现在我们家中，无非就有两个原因：食物和栖息地，家里如果经常有老鼠出没，就可能引来蛇，而家中比较杂乱，地面上有洞，墙上有缝隙，则给蛇提供了栖息地，杜绝这两个因素，家中就很少会看到蛇了。
第三：老死的方式
从上面两个方面我们发现一个问题，那就是蛇很少有真正老死的，它们一旦年迈，逃跑能力变差，应对环境变化的能力也变差，极容易被淘汰掉，而不是真正的老死。
即便是那些真正老死的蛇，它们作为一种典型的穴居动物，通常也是没有力气再爬出去觅食，一直待在蛇洞中孤独终老的，这样显然我们也看不到它们的尸体了。
总结
蛇是我们常见的一类爬行动物，但我们通常看到的蛇都是活体的，死去的蛇我们是很少有机会看到的，这是因为大多数蛇生活在我们居住地以外的地方，而且它们要么被天敌吃掉，要么老死或者冻死在蛇洞之中，真正能够被我们看到是蛇的尸体，通常是在缺少猎食者的环境下，意外导致的。
