历史上真实的和珅到底是什么样？贪官、才子、政治家，还是笨蛋？
前言：
和珅是清史上无法回避的重要历史人物，以和珅为题材的历史剧令人目不暇接。但是，在这些影视剧中，和珅要么是一个不学无术、奸猾狡诈的无赖小人，要么是一个屡遭刘墉、纪晓岚等人嘲笑和愚弄的笨蛋。作为文艺作品，为了追求艺术形象的典型性，运用夸张、虚构等戏说手法尚可理解。
令人遗憾的是，在素以传播科学历史知识为己任的一些历史教材中，说和珅也只是一个彻头彻尾的巨贪。在我看来，这种社会历史教育太过于绝对化、简单化和片面化，有违历史真实。有鉴于此，将为各位读者解读历史上真实的和珅是什么样子的，用全面的眼光来看待他的功过是非。
和珅的生平
和珅，字致斋，姓钮祜禄氏，满洲正红旗人，生于乾隆十五年(1750年)，被赐死于嘉庆四年（1799年）。和珅的家世虽不显赫，但也是军功之家，其五始祖尼牙哈纳巴图鲁因战功被授予三等轻车都尉的世职，其父除承袭世职以外，还兼任过八旗副都统、都统。所以，和珅从小就有机会入咸安宫官学读书，受到了良好的教育，并成为官学生中的佼佼者。
乾隆三十三年(1768年)，颇为自负的和珅应乡试落第。次年，他承袭其父世职入銮仪卫，成了皇帝轿前的执事人。三年后，补缺三等侍卫，从而踏上了入仕起家的跳板。乾隆四十年(1779年)，和珅开始了一连串令人眼花缭乱的升迁。数年之内，位至军机大臣、大学士，还先后兼任、担任吏部尚书、户部尚书、理藩院尚书、内务府总管大臣、九门提督、领侍卫内大臣、满洲都统等要职，封一等忠襄公，位极人臣，秉权长达二十余年。
和珅的快速崛起与其个人能力密不可分
和珅的迅速崛起和长期擅政，当然离不开出身、机遇等客观因素，但最重要的恐怕还是其突出的个人才能。
第一：承旨书谕，办理秩如
和珅博闻强记、聪明灵活、才思敏捷，不但精通四书五经和汉、满、蒙、藏等多种语言文字，而且掌握了为人鲜知的西域秘咒，这就使他在承旨书谕、特别是在处理边疆政事方面显得高人一筹、游刃有余。对此，乾隆帝曾在《御制平定廓尔喀十五功臣图赞》中赞扬道： “大学士、三等忠襄伯和坤，国家用武，帷幄丝纶， 事殊四朝。清文、汉文、蒙古、西番颇通大义。惟和珅承旨书谕，俱能办理秩如，勒老书旨，见称能事。”
第二：奉命惩贪，有功朝廷
乾隆后期，贪污大案频发，和珅参与了许多案件的调查取证和拟处工作。乾隆四十五年(1780年)，云贵总督李侍尧的贪污案事发，乾隆命和坤处理此事。和珅一到云南，即对李侍尧及其仆人进行突击审讯，查出了许多证据，并疏奏云南吏治废弛、府州县多亏空等情形，回京后又对西南边疆的设关、盐务、钱法、边防等问题提出有参考价值的建议。
事后，乾隆帝授其御前大臣，补镶蓝旗都统，并将爱女十公主赐婚和珅之子。乾隆四十七年(1782年)，山东巡抚国泰、布政使于易简的贪纵营私案发，和坤、刘墉奉旨查办。经过详查，他们弄清了山东省各个州县亏空银两的具体数目和原因。结果，国泰、于易简被赐自尽，山东的统治秩序保持了稳定。对此，乾隆帝非常满意，和珅加太子太保，充经筵讲官。
第三：对外交往，有礼有节
乾隆五十七年 (1792年)，英使马嘎尔尼率团访华，目的是打开中国的市场。作为清廷的首席代表，与其他官员的妄自尊大、傲慢无礼相比，和珅则表现得既彬彬有礼又不失原则。关于觐见礼之争，清方要求行三跪九叩之礼，而英方坚持单腿跪地，一只手轻握皇帝之手，以嘴吻之。为了说服马嘎尔尼，和珅谈古论今，并援引荷兰、葡萄牙贡使觐见顺治帝行三跪九叩礼之先例。
由于双方互不相让，最后达成了单腿跪地但不吻手的折中方案。随后，在中英谈判中，马嘎尔尼提出了增加通商口岸、占据海岛、减免进口税、传教等无视中国主权的要求，都被和珅断然拒绝。为了尽早送走马嘎尔尼使团，和珅初以天气太冷、河将上冻不利返航为由委婉地逐客，无果，又径直将乾隆回英王的国书送至英国使团驻地。这样，马嘎尔尼使团才不得不启程返航。
斯当东在《英使谒见乾隆纪实》一书中说，和坤“自始至终殷勤地尽到招待责任，体现出一位有经验的廷臣的礼貌和上等教养”；和坤“态度和蔼可亲，认识尖锐深刻，不愧是一位成熟的政治家”。
第四：诗画俱佳，深得圣眷
乾隆酷爱诗、书、画，往往是触兴吟诗、挥毫泼墨。故此，乾隆帝的侍臣大都文采出众，工于诗文、书画。《四库全书》的总纂官纪昀、吏部尚书刘墉如是，和坤也不例外。和珅擅长诗画，其诗作《嘉乐堂诗集》在嘉庆年间刻印，收诗一百二十多首，其中既有人仕之前的诗作，如《游西山》、《宝珠洞》等，也有与刘墉等同僚的唱和， 还有奉敕、应制之作，如《奉敕敬题顾恺之“洛神赋 “画卷》等。
诗言志，和珅的诗反映了科举落地的怅快，春风得意的豪放，欣赏古画的心得，老来丧子、丧弟、丧妻的肝肠寸断，以及狱中的对月伤怀和临死时的大彻大悟、四大皆空。和坤的绘画显不及诗文，少有传世之作。但据清史学家王钟翰所言，和绅曾在棉布上“作山水小横披一帧”，由当年王先生的老师洪业先生收藏。
和珅为官处事不光彩的一面使他走向末路
由于专制皇权的历史土壤，和珅的为官处世显有极不光彩的一面，表现在以下三个方面：
首先，揣摩上意，见风使舵。和珅崛起之时，适值乾隆后期，此时的乾隆越来越陶醉于太平盛世之中，喜听美言而难容诤言，这就使和坤机敏灵活、善解人意的一面逐渐转变为察言观色、揣摩上意的奴性。例如，云贵总督李侍尧犯贪依例当斩，但经办此案的和坤在察觉乾隆并不想置李侍尧于死地后，遂不顾朝野上下的巨大舆论压力，做出了斩监候的拟处，颇合乾隆的心意。
其次，揽功诿过，文过饰非。和珅虽诗文书画俱佳，但领兵征伐实非其长。乾隆四十六年，甘肃回民起义爆发，兰州岌岌可危。乾隆帝急令和坤为钦差大臣，前往平叛。为防万一，乾隆还命海兰察等驰往兰州。毫无作战经验的和珅，既怕先至先战，又恐落他军之后，故行军迟缓，结果被海兰察抢去头功。
妒意难消的和珅急于挽回面子，不等各路军马到齐即贸然发起攻击，不料暗中埋伏，损失惨重。作为主帅，和珅不但不反思自己的决策失误，反而诿过众将，并在疏奏中诋毁海兰察“不察贼形，希图侥幸”。于是，将帅关系急剧恶化，和坤 “每发一议，众辄沮之”，乾隆不得已令其回京。
再次，以权谋私，贪婪无厌。和珅跌倒以后，关于其家产的数目说法悬殊不一。薛福成在《庸庵笔 记》中估计有2.3亿两白银；萧一山的《清代通史》 引《清朝野史大观》中的材料，认为和珅的家财不下8亿两白银。但据步军统领、定亲王绵恩的奏折，和珅家产计有黄金33551两、白银3014095两、当铺12座、取租房1001间、取租地1266顷。此外，还有生活用房、花园、和陵及古玩珍宝。
毫无疑问，和珅的确是一个大贪官。但是，若仔细分析，和坤家产并非全是受贿、擅取和私吞等贪污所得，还有相当一部分是通过放债，出租土地、房屋，经营当铺、钱店、店铺，开煤窑等经商方式获得，而他的经商又是凭借其官职和权力，官商的色彩十分浓重。
总结：
和珅集多重角色于一身，是一个比较复杂的历史人物，他的变化多侧面地反映了清朝中后期的历史现实。今天，我们与其痛斥乃至丑化和坤，还不如深究造就和坤的历史土壤。
