中国历史上最大的省，面积超300万平方公里，是新疆的两倍
说起中国最大的省级行政单位，许多人都知道是新疆(只说领土)，但是新疆166万平方公里的面积在世界领域来说只能排第七。目前世界最大的省级行政单位是俄罗斯的萨哈共和国，面积为310万平方公里，是我国新疆的将近两倍。
俄罗斯不愧是当前世界上最大的国家，连一个省都这么大，块赶上三分之一个中国的领土面积了，比日本国土大8倍。但是事实上，俄罗斯的这个省级单位是在人迹罕至的中西伯利亚高原，很大一部分都钻进北极圈了，人口也只有90万，还不到中国的一个常规县的人口。如果非要这么算的话，元朝的岭北行省面积就可以秒杀现在最大的俄罗斯萨哈。
岭北行省从阴山以北起，北至北冰洋，东起勒拿河，西濒鄂毕河，预计面积超500万平方公里。此外，元朝辽阳行省的面积也是不输岭北行省的，勒拿河以东的区域，包括库页岛、堪察加半岛一直到白令海峡。但是这些地区许多都在北极圈古今甚至在北极圈以内，在古代常人根本不可能到达的天寒地冻区域，不要说古代，即使现代社会，那里也只是有寒冷的无人区而已。
如此说来，中国历史上最大的省级单位其实就是唐朝时期的安西都护府了。安西都护府在巅峰时期，从现在的甘肃一直往西，到达咸海，往南到达今天阿富汗南部的沙漠，面积超300万平方公里，可以说囊括了整个中亚的大部分，是现在新疆的将近两倍大。
在唐朝历史上，安西都护府从兴起，到沦陷，存在了约150年时间(也有说168年)。唐太宗期间，公元640年，唐朝灭掉高昌，建立了西域都护府雏形。唐高宗时期，波斯国被入侵，唐朝皇帝册封波斯王子为右威卫将军，领波斯王，建立了波斯都护府，受安西都护府管辖。此时的安西都护府达到极盛。
后来阿拉伯帝国的兴起，唐朝与阿拉伯帝国两个庞然大物开始了一场较量，怛罗斯之战时，阿拉伯帝国以数倍优势兵力击败唐朝远征军，但胜负依然难分。最终在安史之乱的作用力之下，唐朝开始走下坡路，吐蕃开始北侵，唐朝最终有心无力，失去了通往西域的最后通道，安西都护府四镇彻底沦陷。
唐朝安西都护府是中国历史上领土所到达的最西方，自唐朝以后，中国的疆域再也没有翻越过葱岭(帕米尔)，也正因如此，唐朝才被称为历史上最强盛的朝代。
安西都护府的最西端，距离唐朝的长安4300公里，这样的距离依然可以掌控300万平方公里的疆域(1300年前)，它的存在，足以证明唐朝有多强，即使是当时强大的西方霸主阿拉伯帝国，也不能与之匹敌(怛罗斯之战唐朝远征军以1.8万对7万，依然让阿拉伯帝国没占到多大便宜)。而安西都护府的陷落，也标示着唐朝势力的衰竭。
这里以一首杜甫写于安史之乱最后一年的诗结尾，重温一下古人对安史之乱的痛恨。
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
